microtransaction คือ ระบบไมโครทรานส์แอคชั่น เรื่องนี้ถือเป็นปัญหาในอุตสาหกรรมเกมและยังคงเป็นที่ถกเถียงกันในชุมชนเกม และไม่มีสัญญาณว่าแนวต้านจะจบลงง่ายๆ ไมโครทรานส์แอคชั่น คืออะไร ทำไมผู้คนถึงต่อต้านกันมากมาย เหตุใดจึงเป็นปัญหาสำหรับวงการเกม บทความนี้ จะช่วยให้คุณเข้าใจได้ชัดเจน
MICROTRANSACTIONS คืออะไร ?
microtransaction คือ ธุรกรรมย่อย (หรือที่เรียกว่าการซื้อในแอปหรือการซื้อในเกม) เป็น “โมเดลธุรกิจ” ในวิดีโอเกมที่ให้ผู้เล่นซื้อไอเท็มพิเศษในเกมด้วยเงินจริง ผ่านช่องทางบัตรเครดิต/เดบิต ระบบไมโครทรานส์แอคชั่น มีมาตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1990 ซึ่งเป็นช่วงที่เกมออนไลน์บนพีซีเล่นฟรีกำลังเฟื่องฟู เกมอย่าง Ragnarok Online, World of Warcraft, Pangya, Maplestory และอื่นๆ อีกมากมาย ส่วนใหญ่จะรวมอยู่ในเกม MMORPG เพราะเป็นเกมที่ให้คุณสร้างเนื้อหาได้หลากหลาย และไม่ขัดขวางความคิดสร้างสรรค์
อย่างไรก็ตาม เมื่อวิดีโอเกมเริ่มเข้ายุคของ PlayStation 3, Xbox 360 หรือราวปี 2010 เป็นต้นไป ซึ่งช่วงนั้น เกมแนว Multiplayer กำลังได้รับความนิยมแบบสุด ๆ จึงทำให้ระบบ Microtransactions เริ่มนำมาใช้กับเกมประเภท Singleplayer และเกม Multiplayer แบบจ่ายเงิน จนนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ระบบ Microtransactions เริ่มมีกระแสต่อต้านจากเกมเมอร์อย่างรุนแรง และเป็นระบบที่ถูกมองในแง่ลบจากคอมมูนิตี้จนถึงทุกวันนี้
ทำไมหลายคนจึงรังเกียจ MICROTRANSACTIONS
เหตุผลที่นักเล่นเกมจำนวนมากไม่ชอบระบบนี้ ก็เนื่องมาจากทีมพัฒนาเกมจำนวนมากพยายามเพิ่มยอดขายด้วยไมโครทรานส์แอคชั่นโดยทำให้การเล่นเกมไม่สมดุล (มากหรือน้อย) หรือตัดเนื้อหาย่อยเป็น DLC เพื่อส่งเสริมหรือชักชวนผู้เล่นให้ซื้อ ไมโครทรานส์แอคชั่นในเกม
นอกจากนี้ ไมโครทรานส์แอคชั่นยังพัฒนาและเติบโต ทำให้เกิดเทรนด์ใหม่ของโมเดลธุรกรรมที่เรียกว่า “กล่องของขวัญ” ที่จะสุ่มซื้อไอเท็มหายาก ในบางกรณี จะมีกล่องของขวัญพิเศษที่สามารถเปิดเพื่อรับไอเทมพิเศษได้ในระยะเวลาจำกัด
อีกสาเหตุสำคัญที่ทำให้นักเล่นเกมต่อต้าน ผู้เล่นหลายคนแสดงความคิดเห็นว่าไมโครทรานส์แอคชั่นนั้น “เพราะระบบเคยมาถูกที่แล้ว” ธุรกรรมขนาดเล็ก ควรรวมอยู่ในเกมและรุ่นเล่นฟรี 2-Play เท่านั้น ดังนั้นไมโครทรานส์แอคชั่นในเกมผู้เล่นเดี่ยวที่ไม่มีการแข่งขันจึงไม่มีเหตุผลโดยสิ้นเชิง
แล้วทำไม MICROTRANSACTIONS ยังอยู่ทุกวันนี้
นักเล่นเกมอาจไม่รู้มาก่อนตั้งแต่ปี 1980 ถึงปัจจุบัน ราคาขายแผ่นเกมยังคงเดิม 1 ดอลลาร์ โดยราคาสูงสุดอยู่ที่ประมาณ 60 หรือ 2,000 บาท ตรงกันข้ามกับงบประมาณการผลิตเกมที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากมาตรฐานการผลิตเกมและฮาร์ดแวร์คอมพิวเตอร์ที่มีมาตรฐานสูง เอ็นจิ้นเกมจึงช่วยให้คุณสร้างกราฟิกเกมที่สมจริงในทุกรายละเอียด ด้วยเหตุนี้ การผลิตเกมระดับ AAA จึงต้องใช้งบประมาณจำนวนมาก ซึ่งเทียบเท่ากับการผลิตภาพยนตร์คุณภาพสูงเลยทีเดียว
ด้วยเหตุนี้จึงทำให้อุตสาหกรรมเกมเกิดรูปแบบการตลาดใหม่ๆ มากมาย ไม่ว่าจะเป็นการสั่งเกมล่วงหน้าทั้งการซื้อล่วงหน้า, การเริ่มแคมเปญ Kickstarter, การเริ่มระบบแบตเทิลพาส, ระบบการจอง DLC อย่างซีซันพาส, และระบบดันเนื้อหาใหม่ทั้งแบบเล่นคนเดียวและมัลติเพลเยอร์ Microtransactions เพื่อใช้งบประมาณสำหรับ การพัฒนา การปรับปรุงเกม การสร้างผลกำไร หรือการพัฒนาโครงการเกมใหม่เพิ่มเติม
และอีกหนึ่งความจริงอันโหดร้ายที่หลายคนต้องยอมรับ คือมีเกมเมอร์อีกหลายฝ่ายได้สนับสนุนระบบ Microtransactions ด้วยเหตุผลชนิด 108 เช่น ต้องการให้การเล่นเกมสะดวกสบายขึ้น, ไม่มีเวลาเล่นเกมออนไลน์กับเพื่อน ๆ จึงจำเป็นต้องซื้อ Microtransactions เพราะต้องการตามเลเวลให้ทันเพื่อน หรือรวมไปถึงเกมเมอร์บางคน มีพฤติกรรมชื่นชอบการช็อปปิ้งเป็นชีวิตจิตใจอยู่แล้ว และอื่น ๆ อีกมากมายที่ไม่สามารถอธิบายเหตุผลได้หมด
แล้วระบบ MICROTRANSACTIONS จะเริ่มหมดยุคตอนไหน
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากระบบ Microtransactions กลายเป็นปัญหาที่เกมเมอร์หลายคนเรียกร้องอย่างมากจนไปถึงหูของรัฐบาล ทำให้บางประเทศอย่างเช่น เบลเยียม และเนเธอร์แลนด์ ได้ประกาศแบน Loot Box เนื่องจากมีมติเห็นว่าเข้าข่ายเป็นการพนันรูปแบบหนึ่ง หรือรวมถึงบางประเทศ เช่น ประเทศอังกฤษ ก็เริ่มมีการประชุมหารือ เพื่อควบคุมระบบ Microtransactions อย่างต่อเนื่อง หลังจากเกม Star Wars: Battlefront II กับ FIFA 19 ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักในเรื่องของระบบการจ่ายเงินจริงในเกม
นอกจากนี้ องค์กรจัดเรตวิดีโอเกมในประเทศสหรัฐฯ หรือ ESRB เริ่มมีการแปะป้ายเตือนว่าเกมจะประกอบด้วย In-Game Purchased ซึ่งสามารถช่วยให้ผู้ปกครองเฝ้าดูพฤติกรรมการเล่นเกมของเด็ก ๆ ได้ หรือคัดเลือกเกมตามความเหมาะสมตามวัย หรือแม้กระทั่งฝั่งของทีมพัฒนาเกมหลายแห่ง ก็เริ่มไม่ใส่ระบบ Microtransactions หรือมีการอัปเดตลบร้านค้า Microsactions ออกจากเกม Singleplayer ตามคำแนะนำ และแรงกดดันจากชุมชนคนเล่นเกม
และล่าสุด หลังจาก NBA 2K21 ประกาศราคาขายเกมในรูปแบบ Standard Edition ที่ 70 เหรียญฯ ซึ่งแพงขึ้นจากราคาขายปกติที่ 10 เหรียญฯ ทาง Cory Barlog ผู้กำกับเกม God of War ก็ออกมาแสดงความเห็นด้วยว่าควรขึ้นราคาเกม เพราะดีกว่าปล่อยให้เกมต้องหาเงินด้วยระบบ Microtransactions ซึ่งจะทำผู้เล่นไม่ชอบใจมากขึ้นไปอีก
แม้ระบบ Microtransactions จะไม่มีท่าทีหายจากไปแบบง่าย ๆ เนื่องจากงบประมาณสร้างเกมแพงขึ้น และเป็นหนึ่งในวิธีสร้างรายได้ที่ทำผลกำไรดี แต่อย่างน้อยการควบคุมระบบ Microtransactions ที่กล่าวไว้ด้านบน ก็อาจจะช่วยให้ระบบดังกล่าว เริ่มมีกระแสตอบรับจากเหล่าชุมชนไปในทางที่ดีขึ้นในไม่ช้าก็เร็ว
บทความที่เกี่ยวข้อง
